Președintele american, Donald Trump, a lansat luni o amenințare puternică către China, sugerând că tarifele pentru produsele chinezești care intră în Statele Unite ar putea fi dublate dacă Beijingul nu accelerează exporturile de magneți din pământuri rare. Aceste cuvinte vin în contextul unei tensiuni comerciale crescânde între cele două superputeri mondiale. Trump a afirmat că Statele Unite au „atuuri incredibile care ar distruge China”, evidențiind astfel seriozitatea cu care administrația sa percepe această problemă. Pământurile rare, un grup de 17 elemente chimice cu proprietăți similare, sunt utilizate în producția unei game largi de echipamente de înaltă tehnologie, inclusiv dispozitive electronice, vehicule electrice și echipamente militare. China este cel mai mare producător mondial de pământuri rare, iar o posibilă restricție a exporturilor către SUA ar putea avea un impact semnificativ asupra industriei americane. În ciuda tensiunilor actuale, președintele Trump a sugerat în repetate rânduri că este deschis dialogului cu Beijingul, în încercarea de a rezolva conflictele comerciale și economice dintre cele două națiuni.